Los castores llevan viviendo en la Península Ibérica millones de años, mucho antes de la llegada de los seres humanos

Un tema de gran interés en el impacto del ser humano sobre los ecosistemas es el de la reintroducción de especies alóctonas. Esto produce en muchos casos la extinción de las especies autóctonas. En el mundo globalizado que vivimos esta reintroducción ya sea casual o programada es cada vez más usual. La Paleontología tiene un papel importante en este tema, ya que con ella podemos conocer cuales son verdaderamente especies reintroducidas, o cuales son verdaderamente alóctonas.

La especialista Gloria Cuenca ha escrito sobre el tema, a raíz de leer como se hablaba del castor como de una especie invasora y reintroducida en la Cuenca del Ebro, cuando en realidad los castores llevan millones de años en esta parte mundo, mucho antes que el hombre apareciera sobre la tierra.    Leer el artículo completo en el blog aragosaurus.com

Los castores regresan al río Elba, entre Alemania y la República Checa

El río Elba ha dejado de ser una alcantarrilla de Europa y su ecosistema empieza a renovarse.Una prueba de ello es que una decena de castores viven ahora en el curso inferior del Elba, en el tramo comprendido entre el castillo de Strekov, en Bohemia del Norte, y la frontera con Alemania. Los especialistas siguen atentamente si estos animales herbívoros lograrán sobrevivir y reproducirse en Bohemia. 

Castor, foto: Fritz Geller-Grimm, Creative Commons 3.0Son depredadores de peces y causan daño a la Naturaleza... Disparates de esta índole pueden oírse de vez en cuando acerca de los castores. Marian Páleník, presidente de la organización "Amigos de la Naturaleza" los refuta categóricamente. Y precisamente los miembros de esta asociación ecologista han registrado la presencia de los primeros diez castores en el curso inferior del río Elba, en Bohemia del Norte. Después de siglos de ausencia, la reaparición de castores es una señal muy alentadora. 

Los castores vivieron en el tramo checo del Elba hasta el siglo 18 cuando fueron exterminados por el hombre.El último castor fue visto en 1722 en las afueras de la ciudad de Decín, situada a orillas del Elba, cerca de la frontera con Alemania. 

Los castores se refugiaron posteriormente en una pequeña área, próxima a la ciudad alemana de Magdeburgo, donde sobrevivieron a la primera conflagración mundial y también a la Segunda Guerra Mundial, en la que estuvieron a punto de sucumbir. 

El Elba cerca de Strekov, foto: Archivo de ČRo7La población de castores de Magdeburgo creció y empezó a extenderse gracias a las rigurosas medidas de protección. En la pasada década una reducida avanzadilla de castores cruzó la frontera checo- alemana y apareció en el tramo del Elba entre las ciudades de Ústí y Decín,en Bohemia del Norte. 

?A qué se debe la migración de castores alemanes a la República Checa? Según Marian Páleník, las aguas del Elba que atraviesa el territorio checo están ahora menos contaminadas y paulatinamente se ha venido renovando todo el ecosistema fluvial. El presidente de la asociación "Amigos de la Naturaleza" considera al castor como símbolo de la Naturaleza del Elba en proceso de recuperación. Insiste en que es erróneo pensar que el Elba siga siendo una alcantarrilla de Europa donde no hay especies animales a proteger. 

La organización ecologista "Amigos de la Naturaleza" se empeña en que el curso inferior del Elba en el territorio checo sea declarado reserva biosférica de la UNESCO. Sin embargo, un pequeño grupo de empresarios quiere conseguir que en el Elba se realicen obras hidráulicas con el fin de mejorar las condiciones de navegación para embarcaciones de mayor calado. Este proyecto sería desastroso para el ecosistema fluvial ya que las obras durarían seis años y supondrían la remoción de medio millón de metros cúbicos de tierra. 

Mina a tajo abierto, Bohemia del norte, foto: Lysippos, Creative Commons 3.0

Representantes de iniciativas ecologistas checas y alemanas entregaron recientemente al ministro checo de Medio Ambiente, Milos Kuzvart, una petición que exige la cancelación del proyecto de obras hidráulicas en el Elba. El documento fue firmado por 8 mil checos y 3 mil alemanes. Según los ecologistas, las obras hidráulicas en el Elba supondrían la desaparición de 14 especies de la fauna y la flora locales, entre ellos el castor. 

https://www.radio.cz/es/rubrica/ciencia/castores-regresan-al-rio-elba

Estudio sobre el impacto económico del Castor europeo en Reino Unido

La universidad de Oxford y ha realizado en 2007 un detallado informe sobre el impacto económico que tiene la reintroducción del Castor europeo (Castor fiber) en ese país. El estudio aborda todos los aspectos relacionados con el manejo de la especie y su hábitat, y en relación a otros recursos asociados (explotaciones forestales, caza, biodiversidad, paisaje...)  Una de las conclusiones es que los beneficios superan con creces los perjuicios que su presencia ocasiona, destacando su enorme potencial educativo y de reclamo turístico, así como su contribución al mantenimiento y restauración de pequeños humedales.

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