La DGA ha capturado y sacrificado 26 castores encontrados en el Ebro

Las organizaciones ecologistas denuncian la gestión de las administraciones en este asunto, ya que el Castor europeo (Castor fiber) no es una especie exótica como afirma DGA, sino una especie extinguida de nuestro país en el siglo XVII debido a la persecución directa del hombre.

La diligencia del gobierno contrasta con la permisividad hacia otras especies foráneas introducidas durante muchos años, exóticas e invasoras, que sí causan verdaderos problemas en los ecosistemas, como es el caso de numerosos peces (Lucio, siluro, black-bass), galápagos de florida, visón americano, muflones, coipús, cotorras argentinas y un largo etcétera.

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Más sobre el castor europeo en la cuenca del Ebro

Las administraciones ambientales de Aragón, Navarra y La Rioja responden al artículo publicado en Quercus 311 (enero de 2012), firmado por el Colectivo Ecologista Riojano, sobre el asentamiento del castor europeo en la cuenca del Ebro. Estas tres comunidades autónomas han puesto en marcha acciones para el control de la especie.

Ejemplar de castor en un tramo de riberas muy deterioradas del río Ebro (foto: Tragsatec).

REVISTA QUERCUS, 2014

En la primavera de 2003, de forma totalmente ilegal, se introdujeron 18 individuos de castor en el río Ebro, en la zona de confluencia de los ríos Aragón y Ebro. La acción se desarrolló sin ningún tipo de autorización administrativa y sin la participación de las autoridades competentes. La introducción realizada contravenía lo dispuesto por la anterior Ley 4/1989 de 27 de marzo, de Conservación de los Espacios Naturales y de la Flora y Fauna Silvestre. Se desconoce a los autores de este hecho. Los ejemplares liberados, al parecer, procedían de Baviera (Alemania) y se trataba de la especie europea Castor fiber.

Posteriores estudios genéticos han revelado la gran variedad subespecífica de los ejemplares introducidos, con presencia de Castor fiber fiber, cuyo origen está en Noruega, C.f.galliae, con origen en el Ródano (Francia), e híbridos con caracteres intermedios de C.f. albicus, la subespecie de Alemania, y C.f.galliae. Estos resultados indican que no se trata de una población genéticamente pura, sino una mezcla de castores de las poblaciones originales de Escandinavia y del suroeste de Europa (1).

Los primeros indicios de presencia de castores datan del año 2005, fijándose su distribución en un tramo de unos sesenta kilómetros de longitud del curso bajo del río Aragón (Navarra) y en el sector contiguo del río Ebro (Navarra y La Rioja). En el año 2007, se realizó en La Rioja un estudio sobre su distribución, estimación de población y daños observados. Se concluyó que el castor estaba presente en el río Ebro, entre las localidades de Pradejón y Alfaro. Se determinaron daños en la vegetación de ribera del río, viéndose afectados pies de hasta cuarenta centímetros de diámetro de, principalmente, especies como sauces (52,5%) y chopos (40%), que conforman un hábitat de interés comunitario protegido por la Directiva Hábitats (saucedas y choperas mediterráneas) y que ocupan especies tan relevantes como la nutria o el visón europeo. También se detectaron daños en choperas de producción.

Nota de Redacción: Este artículo ha sido elaborado por el Área de Conservación de la Biodiversidad de la Dirección General de Medio Natural de La Rioja (Luís Lopo Carramiñana, luis.lopo@larioja.org), el Servicio de Biodiversidad de la Dirección General de Conservación del Medio Natural de Aragón (Joaquín Guerrero Campo, jguerrero@aragon.es) y el Servicio de Conservación de la Biodiversidad de la Dirección General de Medio Ambiente y Agua de Navarra (Jokin Larumbe Arricibita, jokin.larumbe.arricibita@cfnavarra.es).

Filman castores en el Ebro

El naturalista Ismael Sanz ha grabado con una cámara de fototrampeo a varios ejemplares de Castor en los sotos del tramo Aragonés del Ebro. Las primeras dos secuencias del video son de hace unos días de este mes de mayo del 2014, el vídeo se grabo de madrugada a las 02.45h, el resto de las secuencias es un resumen de lo grabado en el 2013.

https://www.youtube.com/watch?v=q91KlwzdiYQ

Un debate necesario: ¿es ético ilegalizar y erradicar (otra vez) a una especie autóctona?

El Castor europeo (Castor fiber) es una especie autóctona que desapareció de nuestro país hace 3 siglos a causa de la persecución directa para explotar su piel, aceite y carne.  El Gobierno de Aragón lo incluyó en el Catálogo de especies invasoras y ha capturado y sacrificado 26 castores encontrados en el Ebro. 

Sin embargo desde hace algunos años varios países europeos están realizando programas muy exitosos de recuperación de los castores en espacios protegidos y zonas remotas, demostrando no sólo su excelente capacidad de adaptación al medio, sino también los beneficios que aporta al ecosistema y a otras especies amenazadas como la Nutria y el Visón europeo, entre otras.

A pesar de alimentarse de árboles de ribera, en los que puede causar daños, su actividad constructora de pequeños diques que elevan (o mantienen en verano) el nivel freático favorece la conservación y extensión de los humedales y de la vegetación fluvial.

El regreso y recuperación de una población de Castor europeo en España, a pesar o precisamente debido a su "alegalidad" y "gratuidad", lejos de cuestionar si debe ser considerado exótica o autóctona, plantea otros interesantes debates:

• La extraña complacencia y permisividad de la misma administración en la introducción, mantenimiento y expansión de otras numerosas especies exóticas e invasoras responsables de daños importantes en ecosistemas, flora y fauna autóctona: cangrejo rojo y señal, galápagos de florida, perca, lucio, siluro, gamo, muflón, visón americano, cotorra argentina, etc. 
• La incompetencia de las administraciones para gestionar la conservación y recuperación de la fauna silvestre amenazada en espacios de su plena competencia incluso contando con sobrados medios técnicos, financieros y materiales (véase la extinción reciente del Bucardo, la inminente desaparición del oso en Pirineo Occidental, bloqueo de los planes de conservación y recuperación del Urogallo, etc)
• El excesivo e innecesario coste económico de cualquier iniciativa gubernamental (últimos LIFE presentados sobre el Oso por el Ministerio con varias CCAA).
• La obsesión de algunos técnicos de la administración estatal y autonómicas por controlar y apropiarse en exclusiva de los espacios naturales y especies, poniendo trabas absurdas a cualquier iniciativa privada (Rewilding Spain)
• La manipulación irresponsable de la opinión pública con un fin exclusivamente partidista o especulativo, enfrentando conservación de la biodiversidad y desarrollo rural, simplemente para defender pasividad e incumplimiento de obligaciones legales justificándose en la falta de consenso  pleno apoyo en el territorio.
• El reparto discrecional de dinero público entre grupos políticamente afines en concepto de compensación o indemnización por supuestos perjuicios, sin ningún beneficio directo ni compromiso de su parte en favor de la conservación (4 millones de euros repartidos a 200 ganaderos en Pirineo aragonés como compensación por la presencia del oso).
• La corrupción que desvía dinero público o asigna generosas subvenciones a proyectos absolutamente innecesarios aunque simpáticos y útiles para las campañas de comunicación de ciertos políticos, discreta o descaradamente adjudicado entre amiguetes o incluso asociaciones creadas con el único propósito de gestionarlo, dejando sin presupuesto a las especies amenazadas. 

El Castor no debería incluirse en el Catálogo de especies invasoras, documento administrativo que permite a los políticos y técnicos justificar la actual persecución y sacrificio de castores europeos, y el consiguiente gasto de dinero público contratando a ciertas "consultoras", mientras se mira a otro lado cuando se trata de verdaderas especies exóticas invasoras a las que se podría borrar del mapa sin gastar un solo euro, simplemente prohibiendo su producción en granjas, importación o venta en tiendas, o autorizando y promoviendo su caza selectiva.

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• La DGA ha capturado y sacrificado 26 castores encontrados en el Ebro.
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Reintroducción de especies: ¿por qué unas sí y otras no?

ANÁLISIS DE CUATRO PROYECTOS ESPAÑOLES CON VERTEBRADOS TERRESTRES

Un bisonte europeo es soltado en una finca del concejo de Villayón (Asturias), que ha sido seleccionada como uno de los puntos de liberación de la especie en España (foto: Centro de Conservación del Bisonte Europeo).

La reintroducción de especies, según los casos, recibe el favor o las críticas de diferentes grupos de interés. El análisis de varios proyectos españoles –castor europeo, malvasía cabeciblanca, águila imperial y bisonte europeo– permite valorar, más allá de criterios científicos y legales, las posibilidades de esta técnica para renaturalizar unos territorios dominados por los humanos desde hace milenios.

por José M. Rey Benayas, José Guzmán,
Sara Barbachano y Tom Gullick

En los números 311 y 314 de Quercus, publicados en enero y abril de este año, el Colectivo Ecologista Riojano y tres autores pertenecientes a las administraciones ambientales de las comunidades autónomas de Aragón, Navarra y La Rioja argumentaron en contra y a favor, respectivamente, de la erradicación del castor europeo (Castor fiber) en la cuenca del Ebro (1, 2). La especie existe en la zona desde principios del siglo XXI, según estas fuentes, como consecuencia de una reintroducción, no autorizada por las autoridades administrativas competentes, de ejemplares al parecer trasladados desde Baviera (Alemania) por una organización conservacionista de este país.

A raíz de esta liberación, el castor europeo, que existió en España hasta al menos el siglo XVI, ha colonizado con éxito los hábitats riparios donde fue liberado, lo que ha dado lugar a un aumento de su área de distribución y tamaño de población, así como a una serie de “problemas” asociados que han motivado campañas de extirpación por parte de las citadas administraciones desde 2009. No repetiremos ni discutiremos los distintos argumentos a favor y en contra, pero al margen de las cuestiones éticas relacionadas con las acciones emprendidas para erradicar los castores de la cuenca del Ebro, queremos lanzar la siguiente pregunta: ¿por qué considerar esta traslocación como una amenaza y no como una oportunidad cuando, por ejemplo, en otros países europeos actualmente se desarrollan planes de reintroducción de la especie admitidos por otras administraciones públicas competentes?
Consideramos que, en este caso, ha habido una reacción especialmente fuerte por parte de las administraciones, porque han entendido que una reintroducción no autorizada no debe ser un precedente que quede impune. El resto de argumentos a favor de la erradicación son, desde nuestro punto de vista, secundarios o discutibles. Así, la falta de hábitat apropiado –básicamente sotos bien desarrollados y con extensión suficiente– tiene una solución obvia: acometer un plan de reforestación de riberas ambicioso, que podría ser costeado al menos en parte por los fondos que se están invirtiendo año tras año en la erradicación del castor europeo. Este plan tendría beneficios añadidos para otras especies con particular interés de conservación, por ejemplo el visón europeo (Mustela lutreola), además del aporte de una amplia gama de servicios ecosistémicos como son el secuestro de carbono y la depuración del agua, entre otros.

La polémica en torno al castor europeo en España, en particular los argumentos relacionados con su identidad genética, nos recuerdan otros casos de reintroducciones como son el del águila pescadora (Pandion haliaetus) en Andalucía, con pollos trasladados desde Escocia, Alemania y Finlandia (3), el del oso pardo (Ursus arctos) en los Pirineos, cuyo próspero núcleo poblacional es el resultado del traslado de osos eslovenos (4), el del quebrantahuesos (Gypaetus barbatus), también en Andalucía, con ejemplares que son el resultado en último término de un programa de cría en cautividad en los Alpes austríacos, o el de la malvasía cabeciblanca (Oxyura leucocephala), cuya verdadera historia es desconocida para la mayor parte del público (Cuadro 1). También se da la circunstancia de que, justo al contrario que lo que ha pasado con el castor europeo, otras reintroducciones que consideramos más que cuestionables sí que cuentan con el beneplácito de las administraciones públicas. Es el caso del aguila imperial (Aquila adalberti) en la zona gaditana de La Janda.

Hemeroteca de la revista Quercus

Quercus 320 (octubre 2012)
Ref. 5301320 / 3’90
• Castores en el Ebro: sigue el debate. Colectivo Ecologista Riojano.

Quercus 314 (abril 2012)
Ref. 5301314 / 3’90
• Más sobre el castor europeo en la cuenca del Ebro.

Quercus 311 (enero 2012)
Ref. 5301311 / 3’90
• Castor europeo: erradicarlo o aceptarlo, he ahí el dilema.

Colectivo Ecologista Riojano.

Quercus 304 (junio 2011)
Ref. 5301304 / 3’90
• Reintroducidas con éxito águilas imperiales y pescadoras en Andalucía. Miguel Ferrer y otros autores.

Quercus 264 (febrero 2008)
Ref. 5301264 / 3’90
• ¿Cuándo son necesarios los proyectos de reintroducción de especies? Comité Científico de SEO/BirdLife.

Quercus 207 (mayo 2003)
Ref. 5301207 / 3’90
• La recuperación de la malvasía cabeciblanca en España. José Antonio Torres-Esquivias.

El Castor, protagonista de la revista El Cárabo

La revista juvenil de naturaleza "El Cárabo" dedica sus números 73 y 75 al Castor europeo, "La Rata Einstein"
A través de rigurosisimos y amenos textos e ilustraciones del naturalista Pierre Deom, podrás conocer los detalles más sorprendentes de la vida de una familia de castores.

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El bisonte europeo salvaje vuelve a España

Siete bisontes europeos salvajes, provenientes de los bosques polacos de Bialowieza y Pszczyna, llegaron el viernes 4 de junio a la cordillera Cantábrica. España recupera así la presencia de ejemplares, no nacidos en zoos, de esta especie, tras unmileno de ausencia según los que consideran que estos animales habitaron en Navarra hasta el siglo XI y antes en otras regiones al norte del Ebro.  Leer más...